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Mit dem Medium Zeichnung überschreitet der Pariser Künstlers Valentin van der Meulen (geb. 1979) immer wieder überraschend die Grenzen zur Fotografie, Malerei, Skulptur und Installation. Ausgehend von Fotografien bleibt er stets nahe am Spezifischen der Schwarzweißfotografie, indem er Motive mit schwarzem Stein und Kohlestaub auf Papier ins Große zieht und quasi kopiert.

Die Zeichnungen sind auf Holz montiert und haben durch Abstandsleisten an der Wand die Wirkung, als handle es sich um Leinwände. Den Eindruck unterstützt das große Format, selten sind die Arbeiten kleiner als 100 x 80 cm. Die fotografisch anmutenden Zeichnungen sind jedoch nur der Ausgangspunkt. Mit sog. „gestes“, Auslöschungen, Übermalungen und Zerstückelungen kommentiert er die Kohlezeichnungen weiter und führt ihnen neue Inhalte zu, die politisch wirken, darüber hinaus aber eine Auseinandersetzung mit dem Medium „Bild“ an sich sind.

Sei es, dass er Verpixelung durch bunte Kreise auf einem Porträt andeutet und damit auf das Schicksal einer Frau in Russland hinweist, die als verschleppt gilt, oder, indem er auf einem anderen Werk die Kreise aufbläht und tanzen lässt, die Hitze eines Kaminfeuers nachvollziehbar machend.

Auf einer anderen Zeichnung erscheinen gewaltige Explosionswolken am Himmel, die er mit Schriftzügen voller Kürzel und Streichungen aus seinem Tagebuch als Mahnmal menschlicher Unzulänglichkeiten überzieht. Auf wiederum anderen Werken, Diptychen, stellt er die Bewegung des Körpers nach, indem er Personen fragmentarisch auf zwei Tafeln abbildet, die leicht gedreht diese an der Wand quasi dreidimensional wirken lassen.

Auf „Birds“ sägt er ganze Motive aus, als hätten hier einige Vögel ihre Schwingen ausgebreitet und seien bereits hinter dem Horizont verschwunden. Die Kohlezeichnung wird hier zweifellos an ihre Grenzen gebracht.  

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Working through the medium of drawing, the Parisian artist Valentin van der Meulen (b. 1979) repeatedly—and surprisingly—transgresses the boundaries into photography, painting, sculpture, and installation. Taking photographs as his starting point, he remains consistently faithful to the specific qualities of black-and-white photography by rendering his motifs on paper in a large format, using black stone and charcoal dust, and effectively replicating them.

The drawings are mounted on wood and, thanks to spacer strips on the wall, create the impression that they are canvases. This effect is reinforced by their large format; the works are rarely smaller than 100 x 80 cm. However, these photograph-like drawings serve merely as a starting point. Through so-called *gestes*—erasures, overpaintings, and fragmentation—he further comments upon the charcoal drawings, infusing them with new content that carries political resonance while simultaneously constituting an engagement with the medium of the „image“ itself.

Whether he suggests pixelation through colorful circles on a portrait—thereby drawing attention to the fate of a woman in Russia presumed to have been abducted—or, in another work, expands and sets these circles dancing, rendering the heat of a fireplace palpable.

In another drawing, massive clouds of explosion appear in the sky, which he overlays with handwritten text—replete with abbreviations and strike-throughs drawn from his diary—serving as a memorial to human fallibility. In yet other works—diptychs—he recreates the movement of the body by depicting figures fragmentarily across two panels; positioned at a slight angle, these panels cause the images to appear virtually three-dimensional on the wall.

In *Birds*, he saws out entire motifs, as if several birds had spread their wings here and already vanished beyond the horizon. The charcoal drawing is here, without a doubt, pushed to its limits.